遊離於日本的教育制度之外
在日本，主要接收外籍人士子女的「外國學校」在法律上處於不穩定狀態。所謂「學校」，除了《學校教育法》第一條規定的中小學「一條校」之外，大致分為「專修學校」與「各類學校」。「一條校」有較為嚴格的條件，例如需使用經文部科學省審定的教科書等；「專修學校」則規定「專門針對在日外國人的學校除外」。
單獨採用本國教學課程的外國學校，與一般的初中等教育不同，大多作為與汽車、珠算學校等相同的「各類學校」獲得都道府縣的認可。但是，也有不少學校因無法滿足設備標準等條件，而被視為法律上沒有明文規定、非官方認可的私塾，即「零條校」。
截至2021年，文部科學省統計的日本國內外國學校為223所以上（一條校8所、各類學校126所、零條校89所以上），但正如「以上」這一表述所示，實際情況並未被準確掌握。20世紀90年代以後增加的巴西學校，截至2026年3月全國共有39所，近年來伊斯蘭學校與尼泊爾學校等也在增加。根據2025年度文部科學省的調查，就讀外國學校的學齡兒童約為1.2萬人，但其中就讀「零條校」的人數並未公布。
