面無表情的代名詞
能樂脫胎於古典戲劇「猿樂」，後者源於從中國傳入日本的「散樂」。到室町時代（1336-1573 年），觀阿彌與世阿彌父子(*1)合力使能樂臻於成熟。後在武家與公家的扶持下不斷精煉，形成以「幽玄之美」為核心——在極致克制中蘊藏深邃情感的藝術形態，並傳承至今。演員佩戴能面，透過緩慢的肢體動作、面部及身體微妙的轉向與角度變化來表達情緒，進而推動故事發展。
北澤秀太創作的能面「小面」，象徵年輕可愛的少女（倉谷清文攝影）
世界各地都有演員佩戴面具的戲劇形式，如古希臘悲劇、亞洲各地的假面劇等。這類戲劇形式中，大多都是將喜怒情緒或角色性格特徵等外顯於面具，能樂則不同。能樂中主要使用的是被稱為「中間表情」、不固著於特定感情的面具。日語裡用「像能面一樣的臉孔」比喻面無表情，這生動地表現了能面的特點。
然而，能面當真是毫無表情嗎？
「當今頂尖主角（仕手）(*2)舞起時，能面的表情是會隨之變化的。我完全被吸引，甚至忘記自己也在同一個舞台上。」
某位擔任配角（脇）的能樂師如是說。能面的表情會變，這到底是怎么一回事呢？在回答這個問題之前，我們我們先按步驟了解一下能面的製作過程。
